상표/디자인

상표/디자인은 기업을 대표하는 이미지로, 차별화된 브랜드 이미지와 창의적인 디자인을 보호하여 시장에서 경쟁 우위를 확보하는 데 중요한 역할을 합니다.

상표란 기업이 제공하는 상품이나 서비스를 식별할 수 있도록 해주는 기호, 문자, 도형, 색채 또는 이들의 결합을 말합니다.

이는 소비자와의 신뢰 형성을 가능하게 하고 기업의 이미지와 브랜드 가치를 시장에서 유지·강화하는 데 핵심적인 역할을 합니다.

반면 디자인은 물품의 형상, 모양, 색채 등 시각적으로 인식 가능한 외관적 특징을 보호하는 권리로 예술성과 상업성을 모두 고려하는 산업재산권입니다.

게임 UI, 굿즈, 캐릭터 디자인, 유니폼 디자인 등이 이에 해당하며 외관이 경쟁 우위로 작용할 경우 기업의 사업성과 직결됩니다.

특히 엔터테인먼트 및 스포츠 산업은 대중성과 시각적 상징성에 기반한 산업이기 때문에 상표/디자인은 단순한 부수적 요소가 아닌 핵심 자산으로 작용합니다.

아티스트의 이름과 서명, 스포츠 스타의 이미지, 소속 구단의 상징색과 캐릭터 등은 무형의 자산이지만 시장에서 막대한 경제적 가치를 가집니다.

따라서 이를 제3자에 의해 무단으로 도용당하거나 상표권·디자인권을 등록하지 않아 법적 보호를 받지 못하는 상황은 기업에 치명적인 리스크가 될 수 있습니다.

상표/디자인과 관련해 자주 발생하는 법률 리스크는 다음과 같습니다.

상표/디자인은 기업의 핵심 브랜드 자산으로 이를 보호하고 관리하는 것이 매우 중요합니다.

창의적이고 독특한 상표와 디자인은 경쟁 시장에서 기업의 경쟁력을 높이는 중요한 요소이며 이를 효율적으로 보호하기 위해서는 법률 전문가의 도움을 받는 것이 필요합니다.

상표 및 디자인의 등록, 관리, 침해 대응 과정에서 발생할 수 있는 법률 리스크를 사전에 방지하고 발생 시 효과적으로 대응하기 위해서는 아래와 같은 전략을 체계적으로 구축해야 합니다.

① 전략적 등록 관리
상표/디자인은 단순히 국내 출원에 그치지 말고, 진출 예정 국가, 라이선싱 예정 제품군, 확장 예정 브랜드를 고려한 국제적 등록전략을 수립해야 합니다.

예를 들어, 한류 콘텐츠를 중국, 일본, 동남아에 수출하는 경우 해당 국가에서의 선제적 상표·디자인 등록은 필수입니다.

② 사내 IP 관리 시스템 구축
기업 내 IP 자산을 통합적으로 관리하고 계약 체결 시 권리 귀속, 공동창작 여부, 출원 의무 조항을 명확히 기재해야 합니다.

특히 아티스트와의 전속계약서, 게임 개발 과정에서의 외주 계약서에는 결과물의 저작권 및 상표·디자인 귀속 조항이 빠지지 않도록 해야 합니다.

③ 상표/디자인 유사도 검색 및 모니터링 체계 운영
자사 브랜드와 유사한 표장이 등록되거나 시장에 유통되는 것을 감지하기 위한 검색 및 모니터링 체계를 정기적으로 운영해야 합니다.

법률 자문과 더불어 사전 조사, 경고장 발송, 이의신청, 무효심판 제기 등의 조치를 신속히 취할 수 있어야 합니다.

④ 분쟁 발생 시 조기 대응 체계 확립
권리 침해가 발생했을 경우 내부 대응 프로토콜에 따라 증거 수집, 가처분 신청, 콘텐츠 유통 중단, 손해배상청구 소송 제기를 빠르게 진행해야 합니다.

또한 PR부서와 연계해 브랜드 이미지 훼손을 최소화하는 언론대응 전략도 병행되어야 합니다.